Азартные игры известны еще с глубокой древности. Не удивительно, что и на Руси это было распространенное явление.Самая древняя традиционно русская азартная игра называлась зернь. Это было подобием костей, только вместо точек на костях были цвета. Выигрывал тот, чья цветовая комбинация выпадала. Примечательно, что играли в эту игру все — и крестьяне и бояре. Духовенство пыталось остановить распространение этой игры, однако потерпело неудачу.
У детей тоже было своеобразное подобие азартных игр — бабки, которая играется примерно как современные фишки.
К азартным играм на Руси можно отнести так же различные виды боев, проходящих при зрителях. Поскольку ставками в подобных играх зачастую бывали деньги или ценные вещи, эти забавы можно рассматривать как тотализаторы.
В 16 веке к нам из Европы дошли карточные игры. Петр I сначала ввел запрет на азартные игры в армии и на флоте, а позднее распространил его и на все сферы. С 30-х гг. XVIII века карточные игры широко распространились в дворянской среде. Однако, запреты не помогали, полиция не справлялась с игроками, и в 1761 году Елизавета Петровна разграничила понятия запрещенных и дозволенных игр. Теперь было разрешено играть в знатных дворянских домах, но на самые малые суммы. Через 20 лет императрица Екатерина II разрешила играть дома для забавы всем, однако полиции предписывалось принимать меры если дом становился игральным, т. е. каждый случай рассматривался индивидуально. Если же выяснялось, что в дом ходят все, то долги попросту уничтожались. Эти законы просуществовали до прихода советской власти.
Отметим, что азартные игры не удавалось вывести ничем — можно найти множество упоминаний о них на страницах русской литературы.
В первые годы правления советская власть не вела никакой борьбы с игральными домами, и даже обложила их налогами. Однако уже с 1923 года началась жестокая борьба не только с азартными играми, но и с наркотиками и с самогоном.
Первые игровые автоматы появились в нашей стране лишь в 1988 году, и то в гостиницах, для развлечения иностранцев. В следующем году первые казино открываются сначала в Таллине, в затем и в Москве.
Смена власти в стране сильно отразилась на азартных играх. Казино и залы игровых автоматов появились практически на каждом углу нашей огромной страны. Так, к 2005 году в России уже насчитывалось 400 тысяч автоматов и 5000 игральных столов.
В связи с этим, в 2009 году правительство РФ издало закон, запрещающий все игральные автоматы и казино на территории страны. Для любителей азартных игр было выделено 4 игровые зоны, из которых на данный момент полностью функционирует лишь одна — Азов-сити.
Даже несмотря на запреты, в России продолжают нелегально работать игровые автоматы под вывесками интернет-кафе, салонов красоты и прочих заведений, не имеющих отношения к азартными играм. Однако о таких местах надо знать, так что гораздо легче просто включить компьютер и дать волю своему азарту на просторах интернета.
К счастью, любителям азартных игр, в частности автоматов и рулеток, недолго пришлось горевать. После запрета, введенного в 2009 году, азартные игры стали процветать на просторах интернета. Да, официально сейчас запрещено создавать российские сайты для игр, однако кто мешает создавать их за рубежом и играть на территории нашей страны? Небольшие государства Карибского региона, например Коста-Рика, даже торгуют лицензиями на размещение серверов онлайн-казино на своих территориях.
